50年前，有一个人在兰考的土壤里种下一粒种子；50年后，这粒种子已经成长为一座精神丰碑。他就是“县委书记的榜样”、中国共产党的干部楷模——焦裕禄。
1922年，焦裕禄出生在淄博市博山县北崮村一个贫苦家庭。他七岁入学，勤奋刻苦，是班里的佼佼者。后来，焦裕禄因家贫被迫退学，便跟随父亲务农、做工，小小的肩膀撑起了贫困的家庭。1945年，焦裕禄参加了民兵队伍并担任村里的民兵班长。在斗争中，他总是冲锋在前，严谨认真地完成上级交给的每一项任务。在党的教育培养下，焦裕禄于1946年加入了中国共产党，成为一名坚强英勇的革命战士。
   新中国成立后，他曾在陈留、郑州、哈尔滨和大连等地工作学习。1962年，焦裕禄调至河南省兰考县担任县委书记。当年冬天，正是兰考县遭受内涝、风沙、盐碱三害最严重的时刻。风沙打毁了二十万亩麦子，洪水淹坏了三十多万亩庄稼，盐碱地上有十万亩禾苗碱死，全县粮食产量下降到历年最低水平。就是在这样的关口，焦裕禄来到了兰考。他带领兰考人民治水、治沙、治碱，总结了一套独特的治理风沙的方法，“贴膏药”“扎针”，大规模种植泡桐树，有效地缓解了自然灾害对农业生产和人民生活的影响。焦裕禄始终坚持实事求是、群众路线的工作方法，同全县干部和群众一起，与严重的自然灾害进行顽强斗争，努力改变着兰考的面貌。
   正当焦裕禄领导着兰考人民同涝、沙、碱不断抗争的时候，他的肝病却越来越重。县委同志建议他停工疗养，他总是说“工作忙，离不开”，忍着剧痛坚持工作。1964年，焦裕禄被肝癌夺去生命，年仅42岁。
   焦裕禄始终不渝地践行着群众观点和群众路线，被誉为“党的好干部”、“人民的好公仆”。他在兰考鞠躬尽瘁、死而后已的模范事迹，凝练成“牢记宗旨、心系群众，勤俭节约、艰苦创业，实事求是、调查研究，不怕困难、不惧风险，廉洁奉公、勤政为民”的“焦裕禄精神”。
   2009年，在中央宣传部、中央组织部等11个部门联合组织的评选活动中，焦裕禄被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”。2014年，中共中央总书记、国家主席习近平来到兰考，瞻仰焦裕禄同志先进事迹，号召全党大力学习、弘扬“焦裕禄精神”。对当代大学生来说，学习“焦裕禄精神”，就是要学习和弘扬焦裕禄的公仆情怀、求实作风、奋斗精神和高尚的道德情操。